世界中で愛されているピザの代名詞といえば、マルゲリータです。そのシンプルながらも奥深い味わいには、イタリアの歴史と王室にまつわるロマンチックな物語が隠されています。なぜこのピザが「マルゲリータ」と呼ばれるようになったのか、その由来を知ることで、いつもの食卓がより豊かなものに変わります。
マルゲリータの由来は「王妃に献上したピザ」の物語から広まった
マルゲリータという名前の背後には、19世紀のイタリアで起きた歴史的な出来事が深く関わっています。単なる料理の名前としてだけでなく、当時の国家的な背景や、王室への敬意が込められた特別な背景があります。この物語を知ると、ピザの一片に込められた情熱を感じることができるはずです。
1889年に王妃マルゲリータへ献上した説が有名
マルゲリータ誕生の最も有名なエピソードは、1889年にまで遡ります。当時、イタリア王国の国王ウンベルト1世とマルゲリータ王妃がナポリを訪れた際のことです。王妃は地元の名物料理であるピザを食べてみたいと望まれました。そこで、当時ナポリで最も腕が良いと評判だったピザ職人、ラッファエーレ・エスポジトが宮殿に呼ばれ、3種類のピザを献上したと言われています。
エスポジトが用意したピザのうち、王妃が最も気に入ったのが、トマトソース、モッツァレラチーズ、バジルをのせて焼いたシンプルなピザでした。王妃はこのピザの味を大変気に入り、職人にお礼の手紙を送ったとされています。これに感激したエスポジトが、王妃の名を冠して「ピッツァ・マルゲリータ」と名付けたのが始まりです。
このエピソードは、ナポリの街と王室の絆を象徴するものとして、現在も語り継がれています。王妃に捧げられたという気品あるルーツが、マルゲリータを単なる庶民の食べ物から、イタリアを代表する誇り高い料理へと押し上げたのです。今でもナポリの名店には、当時の王室からの感謝状の写しが誇らしげに掲げられており、歴史の息吹を感じることができます。
トマト・モッツァレラ・バジルの配色が由来とされる
マルゲリータを語る上で欠かせないのが、その鮮やかな色彩です。このピザに使われる「赤・白・緑」の3色は、偶然選ばれたわけではありません。トマトの「赤」、モッツァレラチーズの「白」、そしてフレッシュバジルの「緑」。これらはまさにイタリア共和国の国旗（トリコローレ）の色を表現しています。
19世紀後半、イタリアは長年の分割統治を経て、ようやく一つの国家として統一されたばかりの時期でした。国民の愛国心が高まっていた時代背景もあり、国旗の色を模した料理は非常に特別な意味を持っていました。職人エスポジトが王妃のためにこの配色を選んだのは、イタリア統一への祝意と、新しく誕生した王国への忠誠心を示すためだったと考えられています。
このように、マルゲリータは料理としての完成度だけでなく、視覚的なメッセージ性も非常に強いピザです。お皿の上に広がるイタリア国旗の色合いは、目を楽しませるだけでなく、イタリア人の誇りを象徴しています。私たちがこのピザを食べるとき、それは単に空腹を満たすだけでなく、イタリアという国の文化や歴史を一口ごとに味わっていることにも繋がります。
「ナポリの名店が考案した」という話が広がった背景
マルゲリータの由来がこれほどまでに広く知れ渡ったのは、ナポリにある名店「ブランディ（Pizzeria Brandi）」の存在が大きく影響しています。先ほど紹介した職人エスポジトが務めていたこのお店は、王室からの感謝状を現在も大切に保管しており、自店こそがマルゲリータ発祥の地であるということを世界に発信し続けてきました。
20世紀に入り、観光業が盛んになると、このエピソードは「ナポリ観光の目玉」として非常に強力な魅力となりました。世界中から訪れる観光客が「王妃が愛したピザを食べてみたい」とブランディを訪れ、その物語がSNSや旅行雑誌を通じて瞬く間に世界中に広まりました。名店によるブランディングと、王室にまつわる華やかな物語が見事に合致した結果と言えます。
また、ナポリのピザ職人たちは、自分たちの技術を「ユネスコ無形文化遺産」に登録するなどの活動を通じて、伝統的なピザの歴史を重んじてきました。その中心にあるマルゲリータの物語は、彼らのアイデンティティを支える大切な柱です。名店の情熱と歴史を守る姿勢が、マルゲリータという名前を永遠のものにしたのです。
由来は諸説あり、伝説として語られることもある
実は、マルゲリータの由来については、歴史学的な視点から見ると諸説存在します。1889年のエピソードがあまりに有名ですが、実際にはそれ以前から、トマトとモッツァレラとバジルを組み合わせたピザはナポリの街で食べられていたという記録も残っています。1860年代に出版された文献には、既に同様の具材の組み合わせが記されている例もあります。
また、王妃に献上された際の感謝状についても、後世に作られたものではないかという説を唱える研究者もいます。しかし、こうした議論があるにもかかわらず、多くの人々は「王妃に献上した」という物語を好んで信じています。それは、料理には単なるレシピだけでなく、その背景にある「物語」が味を豊かにする力を持っているからです。
事実がどうであれ、マルゲリータという名前が王妃への敬意から名付けられ、それが世界中で定着したという事実は変わりません。伝説として語り継がれることで、料理は文化としての深みを増していきます。諸説ある歴史のミステリーを楽しみながら、熱々のピザを頬張るのも、また違った楽しみ方になるはずです。
由来をもっと楽しめる公式情報・定番スポットおすすめ
ピザの歴史や由来を深く知るためには、信頼できる公式機関の情報や、物語の舞台となった場所をチェックするのが一番です。2026年現在も多くの人々に愛されている定番のスポットや情報源をまとめました。
| 名称 | 特徴 | 関連公式サイト |
|---|---|---|
| 真のナポリピッツァ協会（AVPN） | ナポリピッツァの伝統を守る公的機関。マルゲリータの定義も厳格です。 | AVPN公式サイト |
| Pizzeria Brandi | マルゲリータ誕生の地として知られる名店。王室の感謝状も見られます。 | Pizzeria Brandi公式サイト |
| ナポリ市公式観光ポータル | ピッツァ発祥の地としてのナポリの歴史を詳しく解説しています。 | Napoli Turismo (公式) |
| ユネスコ無形文化遺産（ナポリの職人技） | ピッツァ職人の伝統的な技術が世界的に認められた記録です。 | UNESCO公式ページ |
| Gambero Rosso | イタリアの権威あるグルメメディア。歴史的なピザ特集が充実。 | Gambero Rosso (公式) |
マルゲリータが“定番ピザ”になった理由とおいしさのポイント
マルゲリータが時代を超えて「ピザの王者」として君臨し続けているのは、その味のバランスが完璧だからです。シンプルな具材だけで構成されているため、ごまかしが効かず、素材の良さがダイレクトに伝わります。美味しく仕上げるための重要なポイントを整理してみましょう。
生地の食感が味を決めるナポリ式の特徴
マルゲリータの主役は、実は「生地」であると言っても過言ではありません。本場ナポリのスタイルでは、小麦粉、水、塩、酵母という最小限の材料で作られた生地を、高温の薪窯で一気に焼き上げます。この際に生まれる、表面はパリッと香ばしく、中はモチモチとした弾力のある食感が、マルゲリータの美味しさの土台になります。
特に、縁の部分である「コルニチョーネ（額縁）」がぷっくりと膨らんでいるのが理想的です。高温で焼くことで生地の中の空気が膨張し、独特の香ばしさと軽さが生まれます。この生地そのものの甘みが、トマトソースやチーズの塩気と混ざり合うことで、口の中で完璧なハーモニーを奏でます。
また、生地の熟成も重要です。2026年の現在では、長時間発酵によって消化に良く、風味豊かな生地を作る技術が一般家庭でも注目されています。具材がシンプルだからこそ、生地の品質がそのまま満足度に直結します。美味しいマルゲリータを食べるときは、まずその生地の香りと食感に注目してみてください。
モッツァレラの種類で風味と水分量が変わる
マルゲリータに使われるチーズは「モッツァレラ」ですが、実はその種類によって仕上がりは大きく異なります。最も贅沢なのは、水牛の乳から作られる「モッツァレラ・ディ・ブッファラ（水牛のモッツァレラ）」です。濃厚なコクと独特の酸味があり、よりリッチな味わいになりますが、水分量が多いため、焼き方にコツが必要です。
一方で、牛乳から作られる「フィオール・ディ・ラッテ（牛のモッツァレラ）」は、よりマイルドで癖がなく、どなたにも好まれる味わいです。水分が適度にコントロールされているため、家庭のオーブンで焼く際も生地がべちゃっとなりにくく、扱いやすいのが特徴です。
最近では、2026年のトレンドとして、サステナブルな製法で作られた国産のフレッシュモッツァレラも人気を集めています。どの種類のモッツァレラを選ぶかで、ミルキーさを重視するのか、後味の軽さを重視するのかが決まります。自分の好みに合わせてチーズを使い分けるのも、マルゲリータを極める楽しみの一つです。
トマトソースは酸味と甘みのバランスが重要
マルゲリータの味の輪郭を作るのがトマトソースです。本場のナポリピッツァでは、サン・マルツァーノ種という調理用のトマトを使うのが一般的です。このトマトは加熱することで旨味が引き立ち、爽やかな酸味と上品な甘みのバランスが非常に優れています。
美味しいトマトソースの秘訣は、余計なものを入れすぎないことです。トマトを手で潰し、少量の塩を加えるだけのシンプルな仕立てが、素材の力を最も引き出します。加熱しすぎるとトマトのフレッシュな香りが飛んでしまうため、生地に塗ってから一気に焼き上げるのが理想です。
また、ソースの塗り方もポイントです。中央から円を描くように広げ、縁の部分（コルニチョーネ）にはあえて塗らないことで、生地の膨らみを助けます。トマトの鮮やかな赤色がチーズの白と混ざり合い、とろりと溶けた瞬間のジューシーさが、マルゲリータの醍醐味と言えます。
家庭で再現するときの具材選びと焼き方のコツ
ご家庭でマルゲリータを再現する際は、とにかく「高温」を意識することが成功への近道です。家庭用のオーブンであれば、設定できる最高温度（できれば250度以上）までしっかりと予熱しておくことが大切です。ピザストーンや、裏返した天板を一緒に温めておくと、生地の裏までパリッと焼き上がります。
具材については、とにかく「水気を切る」ことが重要です。フレッシュモッツァレラは使用する数時間前からザルに上げ、しっかりと水分を抜いておきましょう。トマトソースも水分が多い場合は軽く煮詰めるか、種の部分を除いておくと、生地がサクサクに仕上がります。
バジルは焼く前にのせると焦げて香りが飛んでしまうため、焼き上がりの直前にのせるか、焼き上がった後にサッと添えるのがプロのコツです。仕上げに良質なエキストラバージンオリーブオイルを一回しすれば、香りが一気に華やぎ、まるでお店のようなクオリティに近づきます。
マルゲリータの由来と魅力を知るとピザがもっとおいしくなる
マルゲリータは、イタリアの王妃に捧げられた物語から始まり、その国旗の色を象徴する特別なピザとして世界中に広まりました。赤・白・緑のシンプルな彩りには、職人の情熱と国家の誇りが凝縮されています。由来を知ることで、ただ食べるだけでは気づかなかった、文化の重みや素材の調和を感じることができるようになります。
2026年の今、ピザの楽しみ方はさらに多様化していますが、やはり最後に戻ってくるのはこのマルゲリータではないでしょうか。シンプルな素材が織りなす完璧なバランスは、いつの時代も私たちの心を満たしてくれます。次にマルゲリータを注文するときは、ぜひナポリの王宮で王妃が初めてその味に出会った瞬間に思いを馳せてみてください。きっと、これまで以上に特別な美味しさを感じることができるはずです。
